大牌運動專欄作家年薪上億，以往記者在訪問運動員時，運動明星賺得比較多一眼就看得出來。不過以後可能當你看到一個大牌運動作家在和一個中小牌球員談話時，天平得要傾斜往另一邊。根據紐約時報在上個月所做的報導，現在美國一些大牌的運動記者和作家們的薪水正水漲船高，目前最高薪的價碼已經喊到年薪三百萬美金，相當於一億台幣的身價，比起王建民也低不到哪去。在美國平面媒體一片不景氣聲中，運動記者突然之間成了潮流的新寵。
而且就像是職業運動的發展趨勢一樣，花的起錢的豪門開始以重金挖角好手，無力招架的小市場只好眼巴巴地看著自己的明星跳槽，只不過這裡的豪門不是紐約洋基或是皇家馬德里，而是美國最大的有線運動媒體ESPN和正在努力擴張勢力的Yahoo運動網。這兩家背後金主實力雄厚的媒體一喊價，讓一些傳統報紙和雜誌都傻眼。
Yahoo運動網不用說，ESPN隸屬迪士尼集團，也是美國有線電視中最受歡迎的頻道之一，挾其強勢媒體的威力，向系統業者收取每戶三塊美金的權利金，是有線頻道的第一高價。除了電視之外，ESPN還有網站、廣播和雜誌，都是行業中的佼佼者，所以可以用這種交互宣傳曝光的方式來作為他們挖角時的有利籌碼。除此之外，他們所提供的超高薪水，連運動經紀人都為之眼紅，像是棒球超級經紀人，手上有A-Rod、齊托Barry Zito等巨星的波拉斯Scott Boras就說：「這過程就好像是從小熱帶魚蛻變成大海怪一樣。」
現在情形極速地丕變，也剛被ESPN從舊金山紀事報挖角的費納魯汪達Mark Fainaru-Wada（前一陣子因為出版揭發邦茲Barry Bonds禁藥醜聞的書而聲名大噪）就承認「考慮到現在記者圈裡的情況，能夠被高薪挖角是件不可思議的事，像是紀事報就剛剛才大裁1/4的人呢。」
根據另一位超級運動經紀人史坦柏格Leigh Steinberg的意見，現在這些大牌運動作家的市場發展模式，就像是運動員的自由球員制度一樣，目前最高薪的頂尖作家當屬剛剛離開運動畫刊的萊利(Rick Reilly)，在他23年為運動畫刊撰寫專欄的日子裡得獎無數，也常常在各類電視影集、電影中客串演出。ESPN以超過三百萬美金的年薪挖角，未來他除了要為ESPN雜誌繼續寫封底專欄之外，還會出現在ESPN的招牌節目，世界體育中心SportsCenter中。
在這一波新的運動記者大錢鬥中，傳統印刷媒體像是今日美國報、紐約時報和華盛頓郵報等失血最慘重。華盛頓郵報在前一陣子剛剛被ESPN挖走一名明星級的專欄作家布萊恩Howard Bryant（他對於米契爾報告寫過一系列的深入報導和分析），讓這家美國兩大報之一的老牌媒體受傷相當沉重。郵報的運動執行副總編賈西亞盧意茲Emilio Garcia-Ruiz就說：「我能提出的慰留方式就是問他們在告別派對上想要什麼蛋糕，他們提出來的薪水實在是高的離譜。對於郵報來說，我們以前都是終點站，而不是中繼站。」
征服情海 超級運動經紀人
